Tradicionalmente, o Dia Nacional do Samba será celebrado pela UESP com Vigília e Alvorada do Samba, a partir das 20 horas do dia 1º/12, e vai até às 6 horas da manhã de 2/12.
O palco das festividades será a sede da UESP, que fica na Rua Rui Barbosa, 588, no bairro da Bela Vista. A programação tem início com a recepção dos pavilhões das agremiações carnavalescas, além dos baluartes, integrantes da Velha-Guarda, baianas, entre outros convidados.
Haverá o anúncio do novo casal de Cidadão e Cidadã-Samba, que faz parte da Corte do Carnaval de São Paulo, e posse dos novos integrantes da Embaixada do Samba Paulista.
Depois das homenagens, começa o festival gastronômico e a roda de samba, reunindo compositores, músicos, intérpretes, passistas e sambistas em geral.
À meia-noite, será acesa uma vela simbolizando a resistência cultural, marcando o início da “Vigília do Samba”, que seguirá madrugada adentro, na UESP. Às 6h, ocorrerá a “Alvorada do Samba”, com toque de clarim e ato ecumênico liderado por religiosos.
O evento se encerra com um cortejo dos sambistas pelas ruas do entorno.
O evento é gratuito.